Tous les ans, la meningite frappe ; cette infection tue encore 200 personnes par an en France. Chacun d'entre nous peut en être victime, mais surtout les enfants et les ados.

Traitee à temps, la maladie peut guerir, mais à la condition, lorsque les premiers symptômes sont apparents, de ne passer à côte.
Si la meningite est dejà evoluee, la pathologie se detecte clairement chez l'enfant ; il est plus difficile de detecter une meningite debutante car les signes sont plus discrets et peuvent appartenir à d'autres pathologies infectieuses.
Generalement, les symptômes sont les suivants : fièvre importante, maux de tête, nausees, vomissements "en jet", nuque raide, intolerance à la lumière. Il faut appeler d'urgence le medecin qui imposera l'hospitalisation ; immediatement, on pratiquera une ponction lombaire (PL) qui est l'examen diagnostic principal permettant d'affirmer avec certitude qu'il s'agit d'une infection bacterienne (LCR purulent) ou une infection virale (LCR clair).

Qu'est-ce que le LCR ? C'est le liquide cephalo-rachidien. Il faut savoir que le cerveau est protege par 3 "enveloppes" ou meninges et qui contiennent le LCR. Il y a meningite lorsqu'il y a inflammation aiguë des meninges et du LCR par l'intermediaire de virus (virus des oreillons, de la grippe, herpès-virus ...) ou de bacteries, par exemple. L'HEMOPHILUS INFLUENZAE, très frequente, le Pneumocoque et surtout, le Meningocoque, responsable de pres de 10% des decès.

Alors soyez prudents, aux premiers signes, appelez le medecin. Malheureusement, dans ce type de pathologie, la prevention est difficile. Au moindre signe suspect, reagissez, ne laissez pas evoluer la maladie.