La sexualite des seniors americains est très epanouie: toujours vigoureux après 80 ans, les Americains declarent se livrer à des ebats qui feraient rougir leurs petits enfants, selon une etude publiee jeudi dans le "New England Journal of Medicine".

Si le sexe et l'interêt qu'ils lui portent commencent à s'emousser chez les septuagenaires, notamment du fait de problèmes de sante ou du veuvage chez les femmes, plus d'un quart des Americains de 85 ans disent avoir fait l'amour au cours de l'annee precedant l'interview.

L'etude federale realisee par des scientifiques de renom met à mal les idees reçues selon lesquelles la sexualite des personnes âgees n'existerait pas. Car en realite plus de la moitie des 57-75 ans s'adonnent au sexe oral, tout comme le tiers des 75-85 ans.

"Bravo au 'New England Journal' d'avoir publie une etude comme celle-là. Il etait temps!", a estime Ruth Westheimer, sexologue plus connue sous le nom de Dr Ruth, et qui conseille depuis longtemps les personnes âgees sur les questions sexuelles.

L'etude inclut deux heures d'entretien en face-à-face avec 3.055 hommes et femmes repartis dans tous les Etats-Unis. Les chercheurs ont par ailleurs preleve du sang, de la salive et d'autres echantillons qui renseignent sur le niveau hormonal, les infections sexuellement transmissibles et d'autres problèmes de sante. Ils ont aussi evalue la vue, l'audition, le goût, l'odorat, autant de fonctions necessaires à la sexualite et au plaisir qu'on peut y trouver.

Au total, 73% des personnes âgees de 57 à 64 ans, 53% des 64-75 ans et 26% des 75-85 ans avaient eu des relations sexuelles dans l'annee precedant l'enquête, deux ou trois fois par mois ou plus pour la plupart. Quel que soit leur âge, les femmes ont une vie sexuelle moins active que les hommes, et le veuvage est plus frequent pour elles. Les personnes en excellente ou très bonne sante ont presque deux fois plus de chances d'être sexuellement actifs que les autres.

Toutefois, la moitie des personnes encore sexuellement actives declarent au moins une difficulte: trouble de l'erection chez 37% des hommes, perte du desir chez 43% des femmes, secheresse vaginale chez 39%, et impossibilite d'atteindre l'orgasme chez 34%, un homme sur sept utilise du Viagra ou une autre substance semblable, seuls 22% des femmes et 38% des hommes ont parle de sexe avec un medecin depuis l'âge de 50 ans.

Pourquoi cette etude? le sexe est un indicateur de sante important, explique Georgeanne Patmios, de l'Institut national du vieillissement, principal bailleur de fonds de l'etude. Pour les chercheurs, les problèmes sexuels peuvent être un signe de diabète, d'infection, de cancer et de bien d'autres problèmes. Non traites, ils peuvent entraîner une depression, un retrait social, et les gens peuvent même arrêter de prendre leurs medicaments à cause de leurs effets sur la sexualite, ont ecrit les chercheurs.

"Le sujet est depuis si longtemps tabou que beaucoup de personnes âgees n'ont même jamais parle de leurs difficultes sexuelles à leur conjoint, encore moins à un medecin", deplore le Dr Stacy Tesser Lindau, gynecologue de l'Universite de Chicago.
D'ailleurs, de nombreux medecins ne savent pas comment aborder le sujet, ni comment traiter les difficultes sexuelles, a ajoute le Dr Allison Moore, geriatre, Universite de Californie, Los Angeles, qui est exterieure à l'etude.

L'etude a ete realisee par le National Opinion Research Center, un centre de recherche prive. La plupart des participants etaient maries. Mais dans la tranche d'âge 75-85 ans, seules 37% des femmes avaient encore leur conjoint, contre 71% des hommes. Près de 10% des personnes ayant participe à l'etude etaient noires et plus de 6% etaient latino-americaines.

source:vivrefemme.net