Ce dimanche, c'est la fête des grands-mères. Et à en croire Marie-Françoise Fuchs, Presidente de l'ecole des Grands-parents Europeens, seniors et bambins ont toutes les raisons de vouloir celebrer leur lien si particulier.

Que pensez-vous de la fête des grands-mères ?

Malgre l'astuce commerciale qu'elle represente, je trouve que c'est une très bonne idee. C'est un moyen de reconnaître la relation de grand-parentalite, de la celebrer dans la tendresse. Le concept de l'ecole des Grands-parents Europeens va dans le même sens. Tous les membres ont envie de partager leurs experiences, de reflechir à leur rôle, de raconter le plaisir qu'ils prennent à ce moment de leur vie, de progresser dans leur relation avec leurs petits-enfants et de comprendre toutes ces nouvelles emotions qui les envahissent. Bien sûr, c'est aussi un moyen pour nous de se retrouver dans la convivialite, d'agir ensemble, bref de vivre à fond cette aventure.

Qu'apportent les grands-parents à leurs petits-enfants ?

Un amour inconditionnel. Les grands-parents n'etant pas en charge de l'education des petits-enfants, ils s'en occupent "gratuitement", avec du recul, de l'indulgence. Ils n'ont ni besoin d'exercer une autorite, ni la charge d'une responsabilite de tous les instants et surtout ils ont du temps ! Bref, rien ne les oblige à partager des moments avec ces petits, si ce n'est le plaisir de decouvrir cette relation, de faire connaissance, de partager. L'enfant est veritablement "elu" par ses grands-parents. Ils sont aussi les "roues de secours" du quotidien pour les parents parfois debordes : ils remplacent la nounou, aident pour les devoirs, accompagnent à des activites...

Influencent-ils l'identite de leurs petits-enfants ?

Oui, ils participent activement à la construction de leur identite puisqu'ils les inscrivent dans l'Histoire avec un grand H et dans l'histoire familiale. Ils sont "les representants à mourir" mais aussi ceux qui etablissent les liens de cousinage, qui s'avèrent autant d'îlots d'attache, de maillage relationnel. Sans compter toute cette memoire bien vivante ! D'ailleurs les enfants sont toujours demandeurs des recits de leurs grands-parents. Surtout à l'adolescence, lorsqu'ils s'interessent à leurs racines et aiment confronter leurs idees. A cette periode, le grand-parent offre une liberte à l'ado qui peut se raconter sans craindre les reprimandes. Il arrive aussi que la relation s'etiole car "aller au cinema avec mamie" c'est quand même moins sympa qu'avec des copains du collège... Mais qui peut mieux comprendre que nous ce besoin de repositionnement, cette problematique de "l'entre-deux âges" ?

La relation connaît-elle des hauts et des bas ?

Oui, selon l'âge des petits-enfants et des grands-parents, les rapports evoluent beaucoup et l'harmonie est parfois menacee. A mon avis, il y a un âge d'or : quand les enfants ont moins de 12 ans et qu'ils sont curieux de tout, demandeurs pour jouer, parler, accompagner et quand les grands-parents ont entre 60 et 70 ans, qu'ils ont la forme et le desir d'assumer cette fonction. Mais pour qu'un lien de complicite et de confiance s'instaure, les grands-parents doivent sans cesse faire preuve de creativite ! Il faut quasiment "seduire" ses petits-enfants, car l'aspect affectif et rassurant ne suffisent plus après la petite enfance. C'est d'ailleurs parfois difficile pour des seniors en decalage par rapport à la jeune generation sur les references culturelles, le langage, les moeurs. Mais dans l'ensemble, on y parvient. Même si certains domaines, comme la musique, restent inaccessibles pour nous qui ne sommes plus de la même civilisation ! Dans ce cas, il vaut mieux rester à sa place, sous peine de paraître ridicule.

N'existe-t-il pas un risque que les grands-parents s'investissent trop ?

Si bien sûr, il faut trouver l'equilibre, la bonne distance. C'est un tel choc emotionnel de devenir grand-mère ou grand-père, c'est tellement merveilleux de decouvrir une nouvelle forme de relation, de chercher de l'amour, que nous risquons tous d'en faire trop et d'interferer avec le rôle des parents, de perturber l'education qu'ils ont choisie de dispenser à leurs enfants. Surtout qu'avec l'augmentation de l'esperance de vie, nous avons du temps à donner et de l'energie à revendre. Mais, il faut garder à l'esprit que les parents sont le lien, le pont oblige entre grands-parents et petits-enfants et qu'il ne faut pas les zapper. Cette position de symetrie est la cle de la complicite entre les grands-parents et les petits-enfants. Notre impuissance à intervenir dans les conflits parents-enfants constitue finalement notre force auprès du petit enfant qui peut continuer à se livrer et n'attendra rien en retour. Et notre fonction de repère, de port d'attache, garanti la longevite et la force de la relation, même si on ne se voit pas