Les professionnels ne cessent de vanter les bienfaits de l'allaitement pour la sante et le bien être de bebe et de sa maman. Mais, encore faut-il savoir comment s'y prendre ! Le point avec Claire Laurent.

Faut-il se preparer à allaiter avant la naissance ?

La seule preparation consiste à gagner confiance en soi. Toutes les femmes (à part de très rares exceptions) sont capables d'allaiter et pourtant, beaucoup en doutent sincèrement. Pour calmer leurs angoisses, il leur suffit donc de bien s'informer sur les mecanismes de l'allaitement et d'ecouter les experiences des autres mamans. Important aussi : decouvrir son propre corps, oser toucher ses mamelons pour sentir ce qui se passe quand on active cette "fonction" ! Du reste, les femmes n'ont besoin d'aucun materiel particulier, si ce n'est de soutien-gorge d'allaitement pour un confort optimal et eventuellement d'un système de portage adapte pour transporter le petit gourmand partout où elles vont.

Comment doit se derouler la mise au sein ?

Le plus naturellement possible et ce, dès la naissance ! Le plus tôt possible, la maman rechauffe son bebe contre elle pour creer le fameux contact "peau à peau". Dans l'ideal, bebe a seulement ete recouvert d'une petite couverture. Aussi, pour ne pas perturber ses reflexes de succion, il faut, dans la mesure du possible, eviter l'aspiration de ses voies respiratoires, une pratique malheureusement encore trop systematique dans les maternites. Il vous reste à laisser bebe chercher votre sein pour têter. Nul besoin de le diriger, il a les competences requises ! N'oubliez pas non plus de demander à dormir près de lui pour que ses besoins soient toujours combles par votre sein, même la nuit. En effet, le separer de vous, et a fortiori lui donner un biberon pourrait le perturber dans ses premiers repères et donc dans son allaitement.

Que faire si la quantite de lait n'est pas suffisante ?

Il faut savoir que dans les premiers temps, le bebe n'a pas besoin de beaucoup manger. Il est "programme" pour patienter un peu. Le colostrum, le liquide secrete avant la première montee de lait (qui a lieu entre le 2ème et le 5ème jour après la naissance) lui suffit donc generalement. Pour information, si votre bebe pleure, cela ne signifie pas forcement qu'il a faim ! Prenez-le dans vos bras, bercez-le, donnez-lui son petit doigt à suçoter, il a peut-être seulement besoin d'être dorlote. Le secret pour lui fournir la quantite de lait qu'il reclame ? S'adapter à son rythme ! Mettez-le au sein dès qu'il le demande et donnez-lui le maximum. Tirez votre lait quand vous en avez trop et conservez-le en biberon pour les moments moins fastes. Petit à petit, vous deviendrez synchro ! N'oubliez pas que les premières semaines, votre disponibilite est essentielle et qu'au fil des jours l'allaitement deviendra de plus en plus facile.

Peut-on eviter la douleur ?

Si vous adoptez la bonne position, il n'y a aucune raison de souffrir ! Allongee sur le côte ou assise, la maman positionne son enfant bien en face de sa poitrine, ses petites mains sont posees de chaque côte d'un sein. Pour faciliter la tetee, veillez à ce que sa lèvre superieure soit au niveau du mamelon, ainsi, vous obligez bebe à basculer legèrement la tête en arrière. D'autre part, si la tension dans vos seins devient trop forte et que bebe n'a plus faim, rien ne vous empêche de vous masser sous une douche chaude afin que le lait s'ecoule. Quant aux irritations de la peau, contentez-vous d'appliquer du lait maternel, c'est le meilleur cicatrisant. Enfin, rappelez-vous que les sensations un peu desagreables s'estompent progressivement pour laisser place au plaisir si particulier et intense d'allaiter.

En savoir plus : Le site de la coordination française pour l'allaitement maternel : www.coordination-allaitement.org